Bắt đầu trò chơi
Số lượng người chơi Tiến lên Miền Nam tối đa 4 người, tối thiểu là 2 người. Bắt đầu trò chơi, mỗi người chơi được chia 13 lá bài.
Tiến hành 1 ván chơi
Mỗi ván chơi Tiến lên Miền Nam được tiến hành theo lượt từng người chơi, theo chiều ngược kim đồng hồ. Ván đầu tiên, quyền đánh trước là ngẫu nhiên. Từ ván sau trở đi, người nhất ở ván kết trước sẽ được quyền đánh trước ván tiếp theo.
Người đầu tiên thực hiện việc ra bài đầu tiên, người này được quyền ra một quân hoặc một kiểu kết hợp tùy ý (Rác, đôi, ba hay sảnh). Lần lượt theo chiều ngược chiều kim đồng hồ (chiều tay phải), các người chơi khác có quyền đè bài người bên trái mình. Bài người ra sau phải cùng kiểu kết hợp và lớn hơn bài người trước mới được coi là đè bài ( tức cùng là rác, đôi, sảnh… trừ trường hợp “chặt” heo).
Trong cùng một lượt bài, việc đè bài có thể xảy ra trong nhiều vòng chứ không bó hẹp 1 vòng duy nhất nên một người có thể đè nhiều hơn 1 lần. Tuy nhiên, nếu người chơi bỏ lượt ở vòng trước thì ở vòng tiếp theo của lượt hiện tại người chơi không được quyền đè nữa. Quyền đè bài chỉ được khôi phục khi lượt bài mới được thực hiện.
Khi không có người chơi chặt hoặc đè được lá bài vừa đánh thì lượt chơi kết thúc, người đánh cuối cùng có thể tiếp tục đánh ra quân bài tùy ý để bắt đầu lượt mới.
Nếu người ra bài cuối cùng ấy đã hết bài (đã tới) mà 3 người còn lại không ai bắt được lượt bài này thì người gần nhất bên phải họ được ra bài bất kỳ (luật này gọi là “hưởng sái” đối với người ngồi kế).
Kết thúc/ Chiến thắng ván chơi
Như đã nói ở phần mục đích trò chơi, mặc dù mục tiêu của trò chơi là đánh hết bài khỏi tay, tức là Ván bài kết thúc khi tất cả người chơi đã đánh hết bài trên tay. nhưng thực tế trò chơi Tiến Lên Miền Nam còn có 1 số quy định chiến thắng khác đó là Tới Trắng.
Tới trắng
Là 1 kiểu thắng rất đặc biệt: Thắng ngay sau khi chia bài (không cần đánh), khi người chơi có một bộ quân đặc biệt nào đó, chẳng hạn có tứ quý heo.
Khi người chơi có một trong các bộ quân đặc biệt sau họ sẽ được tới trắng:
– Tại các ván khởi đầu:
Tứ quý 3
3 đôi thông có ♠3
– Tại các ván khác:
Tứ quý heo: ♥2♦2♣2♠2.
5 đôi thông: ♥5♠5♦6♥6♦7♣7♥8♣8♥9♦9
6 đôi thông: ♦9♥9♦10♣10♥J♣J♥Q♦Q♥K♦K♣A♠A
6 đôi bất kì: ♥3♣3♦5♥5♥6♠6♣8♠8♣9♦9♣Q♠Q hoặc ♥3♦3♣3♠3♥5♦5♣5♠5♥8♣8♦10♠10
Sảnh rồng: ♥3♣4♦5♥6♥7♠8♦9♠10♣J♦Q♣K♥A
12/13 lá bài cùng màu ♣♠ hoặc ♥♦ (còn gọi là đồng chất hay đồng hoa)
Nếu có hơn hai người có khả năng tới trắng (tại các ván khởi đầu, trường hợp này gần như không thể xảy ra), người nào ngồi gần nhất với người đi trước (ở ván hiện tại) theo chiều ngược chiều kim đồng hồ (chiều đánh bài) thì người đó được ưu tiên. “Người đi trước” là người được ra bài đầu tiên trong ván, và thường là người thắng ở ván trước. (Ngoại lệ ở trường hợp ván trước có người bị đền cóng thì người ấy được đi trước)